Awakened (A Fairy Tales Novel) (48 page)

"I  agree.  What’s  the  price?"  Beast  asked  stepping  closer  to Bri in  case  she  felt  the  need  to  temper  tantrum  it  again.  Annoyed  he  stepped  directly  in  front  of Bri to  deal  with  Sarah.

"Such  a  disgrace  you  were  Erych,  turning  a  human."

"I  may  have  been  a  disgrace  in  your  eyes  but  here’s  is  the  kicker,  Wares  turn  humans  every  day,  born  Wares  even.  You  are  nothing  but  a  bitter,  selfish  hag  who  I  would  pity  before  I  attacked.  My  love  for  Belle  is  why  you  did  as  you  did.  I  chose  her  and  you  punished  us  both  for  it."

His  words  were  like  a  sucker  punch  as  Bri,  Winter  and  Ash  all  gasped  in  unison  that  that  pretty  little  bomb  of  info.

"You...  dated  her?" Bri asked  shocked  to  her  core  that  he  actually  had  something  with  Sarah  long  before  Belle.

Sarah  almost  growled  but  stopped  herself  when Bri dropped  one  hell  of  a  terrifying  glare  one  her.  "We  were  lovers...yes,  until  pretty  little  Belle  came  along."

Bri,"  he  said  looking  at  her  then  the  girls.  "Guys,  what  Sarah  was  to  me  back  then  doesn’t  even  register  on  radar  for  what  I  had,  have  with  Belle.  I’m  sorry  I  never  told  you,  but  Belle  never  did  so  I  said  nothing  when  her  memories  came  forward."  he  looked  back  to  Sarah.  "Memory  lane  ended  about  five  feet  back  so  get  to  the  sacrifice."

Sarah  laughed.  "I'll  need  an  agreement  from  Belle  as  well,  this  concerns  her  she  should  have  a  say."

"I'll  go  to  her." Bri said  looking  at  him  as  she  spoke.

"Fine."  Beast  said  and  looked  back  at  Sarah.  "What  will Bri be  asking  her?"

Sarah  stepped  as  close  as  the  glass  would  allow  without  touching  it  and  looked  Beast  in  the  eye.  "I  would  have  given  you  anything  you  wanted  had  you  chosen  me..."  She  all  but  whispered.  "By  the  light  of  the  full  moon  on  the  last  day  of  fall,  she  must  love  you  with  a  full  heart  and  be  willing  to  accept  you  as  her  mate  knowing  full  well  what  you  are."

"She  will  accept  that  now  Sarah  and  you  know  it.  What’s  the  price?"

"See  this  is  where  it  gets  fun  for  me..."  She  chuckled.  "She  will  have  no  memory  of  you,  I  will  alter  her  mind  to  think  she  is  nothing  more  than  a  Contaca  Soul  who  works  for  the  former  and  the  new  Arch  demon.  Her  memories  of  the  fairytale  portrayed  of  her,  the  love  you  both  shared,  the  sacrifice  she  made,  all  will  be  altered.  She  will  simply  think  she  is  a  human  who,  instead of  meeting  you,  met  Briar  instead  and  accepted  the  life  as  a  Contaca  Soul."

"And?"  Beast  all  but  snarled.

"And  she  is  never  to  be  influenced  by  any  of  you.  Her  passion,  her  love  for  Erych  will  be  no  more  it  must  happen  naturally  and  on  its  own."  She  leveled  her  stare  at  Winter  who  had  remained  as  silent  as  a  mouse  throughout  the  entire  conversation.  "She  will  come  to  you,  as  her  dearest  friend  and  fellow  Contaca  Soul,  to  you  she  will  bare  her  soul  if  she  chooses.  You  are  to  not  mention  him  in  any  way  that  would  sway  her."

"But..."  Winter  said,  her  voice  breaking.  "But  she  would  know  something  was  wrong  if  I  didn’t  offer  her  advice."

"Offer  away  but  do  not  interfere  with  what  needs  to  come  natural."

Meaning  if  Belle  had  so  much  as  butterflies  about  Beast  they  couldn’t  do  more  than  crack  a  smile  and  nod.

"And  if  she  chooses  another  mate?" Bri asked  the  one  question  that  was  scariest  of  all.

"Then  by  the  end  of  winter,  that  final  night  he  will  cease  to  exist."

"What?"  Ashess  asked,  her  irritation  with  the  woman  growing  by  the  damn  second.  "Why  the  hell,  if  she  chooses  another,  would  you  give  him  an  extra  three  months?"

Sarah  looked  at  Erych  for  a  long  moment  before  closing  her  eyes.  A  look  of  understanding,  sad  understanding  crossed  Beasts  face  for  just  an  instant  but  they  all  saw  it.

"What?"  The  three  of  them  asked  as  one.

Beast  rubbed  his  hand  along  his  forehead  as  if  trying  to  stave  off  the  memory.  "Because  on  the  night  of  the  full  moon,  the  last  of  autumn  all  those  years  ago  I  fell  in  love  with  Belle  and  told  her  so.  It  wasn’t  until  the  final  full  moon  of  Winter  that  I  confessed  that  love  to  Sarah."  He  shook  his  head  and  sighed  before  looking  upon  the  woman  he  had  broken  all  those  centuries  before.  "She  had  known  all  along,  watched  as  we  were  together  until  that  full  moon  when  I  changed  Belle."

"I  assumed  it  was  a  fling.  She  was  human."  She  said  human  like  piece  of  shit  and  looked  away  from  Beasts  gaze.  "I  thought  it  was  nothing  until  I  watched  as  he  turned  her;  bit  her  right  above  her  collar  bone."  Seething  she  spat,  "I  could  hear  the  scrape  of  your  fangs  as  you  bit  down!"

Beast  flinched  at  her  words  but  kept  his  eyes  locked  on  Sarah.  "And  I  have  paid  as  well  as  Belle."

"We  will  see,  won’t  we  Erych?  it’s  your  turn  to  try  and  make  another  love  you  as  much  as  you  love  them  never  knowing  if  you  will  succeed.  I  dare  say  what  I  offer  is  fair!"

Beast,  God  bless  him,  didn’t  hesitate.  "We  will  see  Sarah  and  you  will  see  that  what  I  hurt  you  over,  no  matter  how  bad  I  feel  was  worth  it.  She  will  choose  me!"  He  snarled  the  last  part.

"Then  by  all  means,  go  make  sure  she  thinks  you’re  worth  it."  Sarah  waved  her  hands  in  the  air.  "Not  like  I’m  going  anywhere."

With  that Bri ran  strait  to  Pete's  office.  Even  the  Arch  demon  needed  a  key  to  open  a  cell.

*

Bri  had  explained  the  scenario  of  what  possibly  lie  ahead  in  the  near  future  to  Belle  in  grave,  polished  detail.  The  resounding  No  from  Belle  had  dampened  the  entire  plan.

"Why?" Bri asked  trying  desperately  to  not  push  too  hard  on  this  one.  The  decision  was  huge  and  one  that  even Bri would  have  trouble  stomaching it,  had  this  been  about  her  and  Fangs.  The  thought  of  never  knowing  him,  knowing  his  touch  or  kiss  or  smile...  she  would  have  trouble  choosing  to  forget  he  ever  loved  her.

"You  know  exactly  why  Bri."  Belle  said  dragging  her  feet  as Bri pushed  and  pulled  her  toward  the  cell  that  was  holding  Sarah.  "What  if  one  of  you  slip  up  and  tell  me  he  loves  me,  or  what  if  I  in  turn  begrudge  you  guys  because  of  the  whole...we  are  too  busy  right  now  Belle  come  ask  us  about  Beast  later  thing.  Let  alone,"  her  voice  pitched  as Bri continued  to  drag  her  now  flailing  arms  as  she  continued  to  rampage  about  the  choice.  "I  can’t  know  he's  a  beast  so  what  a  fun  fucking  shock  that  will  be.  Christ Bri I  was  there  the  first  time  and  it  scared  the  hell  out  of  me."

"Yeah," Bri gasped  as  the  struggle  with  Belle  began  to  take  its  toll  and  she  was  quickly  running  out  of  breath.  "But  see,  this  time  you  will  already  know  all  the  scary  shit  out  there  so  he  won’t  be  a  shock."

Rounding  the  corner  to  where Bri had  her  secret  weapon  waiting  she  paused  when  all  she  saw  was  Winter  and  Ashess  sitting  on  the  floor  between  to  cells  watching  Sarah  and  studiously  ignoring  each  other.  Beast  however  was  nowhere  to  be  found.

Belle  stopped  short  and  gasped  when  she  saw  them  sitting  there,  the  sound  echoing  in  the  long  halls  of  Neverland  they  both  looked  up  to  see  Belle  for  the  first  time  in  months.

Tears  were  already  streaming  down  Winters  cheeks  when  she  ran  to  Belle  and  flung  her  arms  around  her  neck  spewing  a  long  line  of 
‘oh  my  gods
’  and  ‘
I  can’t  believe  it’s
’  all  while  Belle  held  her  close  as  well,  tears  in  her  own  eyes.

Bri  found  the  moment  to  be  sweet  and  heartwarming  and  extremely  emotional  but  it  was  all  curbed  in  the  knowledge  of  Beasts  absence.  Walking  to  Ash  wanting  info  Ash  was  one  step  ahead  of  her  thoughts.  "He  needed  a  walk  he  said.  He  should  be  back  in  a  second."

Bri  nodded  and  stood  back,  having  already  of  had  her  moment,  a  few  times  with  Belle  and  knowing  the  girls  needed  this.  It  was  Belle  who  spoke  up  and  looked  at Bri through  wet  lashes.  "You  too  Demon  Queen  get  in  here."  Opening  her  arms  to Bri , Ash  stepped  aside  and  wrapped  her  free  arm  around Bri as  she  came  in  for  her  hug.

Time  was  immeasurable  while  they  stood  there  embracing  one  another,  content  with  only  a  few  minutes  if  that  was  all  they  had  when  footsteps  sounded  behind  Bri.  She  turned  and  dropped  her  arm  from  Ash  because  the  sound  was  behind  her.  It  was  Beast.

"Well  what  did  she  say?"  He  asked,  his  voice  nothing  less  than  a  shout  that  held  all  the  hope  his  big  body  could  muster.

Bri  said  nothing,  same  as  Ash  and  Winter  but  simply  moved  aside  leaving  Belle  standing  there,  before  Beast  for  the  first  time  in  centuries.

*

"Isabella?"  He  breathed  as  tears  formed  immediately  in  his  eyes  and  rushed  to  her.  It  had  been  so  long  that  Beast  cursed  his  memory  for  not  doing  her  the  justice  she  deserved.  In  faded  warn  out  denim  jeans  and  a  simple  tank  top  Belle  looked  more  breathtaking  than  he  could  have  ever  imagined  seeing  her  before.  Her  feet  were  bare  and  polished  in  gold,  her  beautiful  auburn  hair  tied  in  a  messy  knot  atop  her  head.

"Oh  my  God..."  Belle  whispered  her  voice  full  of  the  most  painful  heart  wrenching  love  he  had  ever  heard.  "Erych...  Is  it…  really  you?"

He  rushed  to  her  and  pulled  her  into  his  embrace,  the  Beast  inside  of  him  ro
aring  to  be  let  out  at  the  scent  of  his  long  lost  mate,  the  man  in  him  devastated  by  so  many  years  of  separation.  "It’s  me  my  love...  Oh  God  how  I  love  you."

His  words  echoed  through  the  halls  of  Neverland  and  he  saw  the  three  faces  of  his  Princesses  with  tears  in  their  eyes  for  a  second  before  he  released  Belle  to  look  upon  her  face. 

"I  love  you  too  Baby,  so  much."  She  cried  and  cupped  his  cheek  in  her  palm.  The  move  so  simple  and  so  completely  full  of  meaning.

"So  you  accepted  then?"  He  asked  his  voice  thick  with  emotion...hope  maybe.

Belle  watched  him  close  before  turning  away  and  glancing  at  Bri.  Beast  noticed  immediately  her  change  in  emotion  courtesy  of  their  whole  fabric  thing  and  grasped  her  hand  as  she  tried  to  step  back.  "Belle...?"

She  shook  her  head  no  and  looked  again  at  Bri.  " Bri  take  me  back...okay."  She  choked  on  the  words  that  were  literally  killing  Beast. 
"What?"  He  shouted  and  yanked  her  back  into  his  embrace.  "No  Isabelle.  I  won’t  let  you  stay  here.  I  accepted  the  price,  I  will  pay  anything  Love.  Just  accept  it."  He  was  pleading;  the  giant  Beast  with  a  heart  like  a  lamb  was  breaking  apart,  begging,  no  pleading  for  her  to  accept  the  price,  accept  him-trust  him!

"I  can’t  risk  it.  There  is  no  guarantee  that  we  would  get  the  same  reaction  as  before."  He  smiled  even  through  the  stress  and  the  heartache  he  smiled  because  this  was  so  his  Belle.  She  would  absolutely  get  technical  and  look  at  it  from  a  different  lens  than  any  of  them  would  have.

"There  is  Belle  because  I  would  remember  everything.  I  would  love  you,  even  an  hour  from  now  if  you  don’t  even  remember  my  name.  I  would  remember,  I  would  bring  you  back  to  me."